טיול עם כלב אמור להיות רגע נעים של חיבור, כיף וזמן איכות. אבל מה עושים כשהוא מרגיש יותר כמו מאבק מתמשך?
אם הכלב שלכם מושך ברצועה - אתם ממש לא לבד. זו אחת הבעיות הנפוצות ביותר שאני פוגשת כמאלפת, ואחת המתסכלות עבורכם, בעלי הכלבים.
אז לפני שנעבור לפתרונות, בואו נבין רגע למה זה בכלל קורה.
למה כלבים מושכים?
התשובה פשוטה: כי זה עובד להם.
משיכה ברצועה היא לא בעיית משמעת, אלא הרגל.
הם רוצים להגיע לעץ? מושכים.
פוגשים כלב אחר? מושכים.
רואים אדם מוכר? שומעים רעש מסקרן? מושכים.
ומה קורה בצד השני של הרצועה? אתם, נגררים אחריהם.
ככה, בלי שאף אחד התכוון, הכלב למד: כשאני מושך - אני מתקדם. והרצועה, שאמורה להיות כלי עזר בטיול, הופכת אותו לסיוט מתמשך.
אבל לא כל המשיכות אומרות אותו דבר
לפני שמתחילים בתהליך של שינוי, חשוב להבין - יש סיבות שונות לכך שהכלב מושך.
לא תמיד זו התלהבות או סקרנות. לפעמים מדובר בפחד, סטרס או רצון לברוח ממשהו מלחיץ. במצבים כאלה, הכלב לא באמת מסוגל ללמוד. הוא מרגיש סכנה ופועל מתוך אינסטינקט הישרדותי. במקרה כזה חשוב להתייעץ עם מאלף/ת, להבין את שורש הבעיה, ולטפל בה בעדינות ובקצב שנכון עבור הכלב שלכם.
אז איך מתחילים לשנות הרגל?
אם ברור לכם שהכלב מושך מתוך התרגשות ולא מתוך מצוקה - אפשר להתחיל לעבוד.
המטרה היא לשבור את הדפוס האוטומטי של "אני מושך = אני מתקדם", ולבנות במקומו דפוס חדש: "אני הולך רגוע = אני מרוויח".
הנה כמה עקרונות ושיטות שיעזרו לכם להגיע לשם:
- מתחילים עוד לפני היציאה מהבית
אם הכלב מתרגש עוד לפני שפתחתם את הדלת - עצרו רגע. בקשו ממנו לשבת, חכו שיירגע, ורק אז שימו את הרצועה. התלהב שוב? עצרו שוב, חכו, התחילו מההתחלה. רק כשהוא רגוע - יוצאים. זה אולי נשמע מתיש, אבל זו הדרך להעביר מסר פשוט: רק כשאתה רגוע אתה מקבל את מה שאתה הכי רוצה באותו רגע - לצאת לטיול. - לא נגררים, עוצרים
ברגע שהרצועה מתוחה - עוצרים. בלי למשוך חזרה, בלי לומר מילה. פשוט עומדים ומחכים. המטרה היא לא ללמד אותו "שזה לא נעים", אלא להבהיר שמשיכה פשוט לא מקדמת אותו לשום מקום. רק כשהכלב נרגע ומרפה את הרצועה - ממשיכים ללכת, ברוגע. - הולך יפה? תפרגנו לו
אם הוא הולך רגוע, והרצועה רפויה - זה הזמן לחיזוק: חטיף טעים, מילה טובה, ליטוף - מה שהוא אוהב. גם אם הוא רק זורק חצי מבט לכיוון שלכם, זה רגע שווה חיזוק. המטרה היא לא רק ללמד "מה לא לעשות", אלא להסביר מה כן: לשים לב אליכם, ללכת בקצב שלכם, להיות בקשר. כל רגע כזה הוא התחלה של תקשורת בריאה. - תכניסו הפסקות כיפיות
תהפכו את הטיול עם הכלב שלכם לכיף - גם עבורכם וגם עבורו. כשאנחנו הולכים כל הזמן ישר, בלי לעצור, הכלב משתעמם. ואז מה קורה? הוא פשוט מחפש מה לעשות - ומתחיל למשוך, לזגזג, ולאבד פוקוס. אז תכניסו לטיול שלכם רגעים של הנאה: עצרו מדי פעם, שחקו איתו, תתרגלו פקודות שהוא כבר מכיר, תנו לו חטיף, תנו לו תשומת לב. המטרה היא ליצור ציפייה חיובית, שהכלב ידע שמשהו טוב הולך לקרות במהלך הטיול. כשהוא לומד לצפות לרגעים האלה - הוא מתחיל להאט, להסתכל עליכם יותר, ולחכות להפסקה הבאה. - תשנו כיוון מדי פעם
אחת הסיבות לכך שכלבים מושכים, היא שהם פשוט לומדים את דפוס ההליכה שלנו - קדימה, ישר, בלי הפתעות. כדי לשבור את הדפוס הזה, נסו לשנות כיוון מדי פעם - לא רק ימינה או שמאלה, אלא ממש להסתובב וללכת אחורה. אפשר לקרוא בשמו או להוציא צליל קטן כדי למשוך את תשומת הלב. ברגע שהוא מסתכל - פרגנו לו, ואז הסתובבו והתחילו ללכת בכיוון ההפוך. אם הוא בוחר לעקוב אחריכם - זה רגע מעולה לחיזוק נוסף. כך הוא ילמד להיות יותר קשוב אליכם, ולא פשוט ללכת על אוטומט. - מתחילים במקום שקט
אם הכלב מוסח בקלות או מתרגש מהר - התחלה בסביבה שקטה תעזור לו להתרכז. זה יכול להיות בחצר, בחניון, או אפילו בבית. כשהוא מצליח להתנהל בצורה רגועה במקום שקט - אפשר להתחיל לתרגל במקומות עם יותר גירויים. כמו בכל תהליך למידה - מתחילים ממה שקל, ומתקדמים בקצב שמתאים לכלב.
ממה חשוב להימנע?
- אין שום סיבה לצעוק, למשוך בחזרה, או להתעצבן. זה לא יפתור את הבעיה, אלא רק יכניס אתכם למאבק מיותר.
- כלים כמו קולר חנק, קולר חשמלי או דוקרנים
במקרים מאוד ספציפיים של בעיות התנהגות מורכבות, ייתכן שהכלים האלו יכולים להיות לגיטימיים. אבל חשוב להבין: שימוש לא נכון בהם עלול לגרום לנזק פיזי ונפשי עבור הכלב שלכם. לכן, אם עולה צורך - אני ממליצה לפנות למאלףאו מאלפת שיסבירו לכם איך (ומתי) נכון להשתמש בהם, אם בכלל.
ובכל מה שקשור למשיכה ברצועה - הכלים האלה לא מלמדים את הכלב מה כן לעשות. הם רק עוצרים את ההתנהגות כל עוד הכלב מרגיש אותם עליו. וברגע שמורידים? המשיכות חוזרות. - רצועה נמתחת (Flexi)
היא
נראית תמימה, אבל בפועל יכולה להיות מסוכנת מאוד. היא נותנת לכלב תחושת חופש מבלבלת, מסתובבת בקלות סביב רגליים, ועלולה לגרום לחתכים ולפציעות. מנגנון העצירה שלה עדין יחסית, ועלול להישבר. ובמקרה שהכלב מזנק פתאום? אין לכם כמעט שליטה: הוא עלול להיחנק, להיפצע, או פשוט להוציא לכם את היד. רוצים לאפשר לכלב קצת חופש בטיול? קחו אותו לפארק עם רצועה ארוכה רגילה. הרבה יותר נכון, והרבה יותר בטיחותי.
לסיכום
הליכה רגועה ברצועה היא מיומנות נרכשת. כמו כל תהליך למידה - היא פשוט לוקחת זמן. ככל שתהיו עקביים וברורים - הכלב ילמד מה מצופה ממנו והטיולים יהפכו למה שהם באמת אמורים להיות: רגע של כיף, ושל חיבור אמיתי ביניכם לבין הכלב שלכם.
